شروع مدرسه یکی از مهم‌ترین تغییرات زندگی کودکان است؛ تغییری که در کنار هیجان خرید کیف و لوازم‌التحریر، پیدا کردن دوستان جدید و تجربه محیطی متفاوت، ممکن است با نگرانی و اضطراب هم همراه باشد. یکی از رایج‌ترین این نگرانی‌ها، اضطراب جدایی از مادر یا والدین است؛ احساسی که برخلاف تصور بعضی خانواده‌ها، به یک یا چند کودک محدود نمی‌شود و بسیاری از بچه‌ها در شروع مدرسه آن را تجربه می‌کنند.

کودکی که تا دیروز بیشتر ساعات روز را در کنار خانواده و در محیط آشنای خانه می‌گذرانده، حالا باید چند ساعت در فضایی جدید، با آدم‌هایی جدید و قوانینی متفاوت حضور داشته باشد. طبیعی است که چنین تغییر بزرگی برای بعضی کودکان ساده‌تر و برای بعضی دیگر دشوارتر باشد.

اضطراب جدایی می‌تواند شکل‌های مختلفی داشته باشد. بعضی بچه‌ها هنگام خداحافظی گریه می‌کنند، بعضی مرتب می‌پرسند «مامان کی میاد دنبالم؟» و بعضی دیگر ممکن است صبح‌ها از رفتن به مدرسه امتناع کنند یا از دل‌درد، سردرد و حال بد شکایت داشته باشند. حتی ممکن است کودکی که در روزهای اول با اشتیاق به مدرسه می‌رود، چند روز بعد تازه دلتنگی و نگرانی را نشان دهد.

نکته مهم این است که وجود این احساس لزوماً به معنی وجود یک مشکل جدی در کودک نیست. کودکان برای سازگار شدن با تغییرات به زمان نیاز دارند و سرعت این سازگاری در همه یکسان نیست. مقایسه کردن کودک با همکلاسی‌هایی که بدون گریه وارد مدرسه می‌شوند، معمولاً کمکی به او نمی‌کند.

والدین می‌توانند با چند رفتار ساده این دوره را آسان‌تر کنند. صحبت کردن درباره مدرسه با لحنی مثبت و در عین حال واقعی، آشنا کردن کودک با مسیر و محیط مدرسه، داشتن یک خداحافظی کوتاه و آرام و مهم‌تر از همه، عمل کردن به قول‌هایی مانند زمان بازگشت، به کودک کمک می‌کند احساس امنیت بیشتری داشته باشد.

بهتر است هنگام خداحافظی، نگرانی والدین نیز تا حد ممکن به کودک منتقل نشود. یک خداحافظی گرم، مطمئن و کوتاه معمولاً از خداحافظی‌های طولانی و چندباره مؤثرتر است.

روزهای اول مدرسه برای بسیاری از خانواده‌ها دوره‌ای از سازگاری است؛ نه فقط برای کودکان، بلکه برای پدرها و مادرها نیز. بعضی بچه‌ها خیلی زود با شرایط جدید کنار می‌آیند و بعضی به زمان بیشتری احتیاج دارند. مهم این است که بدانیم دلتنگی و اضطراب جدایی در شروع این مسیر، تجربه‌ای رایج است و در بسیاری از کودکان با شکل گرفتن احساس امنیت و آشنایی با مدرسه، به‌تدریج کمتر می‌شود.